Suivi de position : Google renvoie des résultats faussés aux outils SEO

Depuis la mi-septembre, une partie des pages de résultats que Google renvoie aux outils de suivi de position ne correspond pas à ce que voient les internautes. Nozzle, éditeur d’un outil de suivi, a publié le 10 octobre 2026 une étude sur 27,5 millions de pages de résultats relevées dans 49 pays. Sur les pages collectées depuis le 13 septembre, 8,0 % étaient « empoisonnées », contre 0,17 % auparavant : complètes, d’apparence normale, mais avec d’autres sites que d’habitude. La Belgique figure parmi les pays les plus touchés, avec 13,2 % de pages faussées, contre 3,9 % pour la France.

Si votre outil ou votre agence vous signale une chute brutale depuis septembre, elle n’existe peut-être que dans les relevés. Barry Schwartz, de Search Engine Roundtable, a relayé l’étude le 12 octobre : il juge ces fausses données plus inquiétantes qu’un simple blocage, car un outil risque de ne pas s’en apercevoir. Sistrix et Morningscore, deux autres éditeurs, décrivent des anomalies proches dans leurs propres données. Google n’a fait aucun commentaire public.

Des pages normales en apparence, avec d’autres sites

Une page faussée n’affiche ni message d’erreur ni captcha. D’après Nozzle, elle reprend la mise en page habituelle de Google, et rien dans son code ne la distingue d’une page ordinaire. Seule la comparaison avec l’historique du mot-clé trahit l’anomalie : la page contient moins de la moitié des sites habituels du top 10, qui reviennent quelques jours plus tard.

Nozzle cite la recherche « white label local seo », aux États-Unis : les neuf sites de la première page ont disparu entre le 4 et le 7 octobre. À leur place figuraient notamment un outil pour développeurs web, un steakhouse de Jackson Hole, un annuaire des services de santé publique des comtés américains et le portail du gouvernement américain. Sur la page faussée, la pagination s’arrêtait à la page 3, contre 10 pages le 4 octobre.

Les réseaux sociaux et les forums occupent une partie des places libérées. Reddit apparaît dans le top 10 de 28,8 % des pages faussées, contre 20,8 % des autres pages des mêmes mots-clés, et Facebook passe de 28,3 % à 33,8 %. Les annonces et les résultats Shopping, eux, conservent l’essentiel de leur contenu habituel.

Un site habitué du top 10 d’un mot-clé en est absent sur 58,6 % des pages faussées, contre 2,7 % entre le 20 août et le 9 septembre. Son outil de suivi enregistre alors une chute que les internautes n’ont jamais vue.

Une chronologie qui chevauche le spam update

Tout a commencé par des blocages. Le 18 septembre, Search Engine Roundtable rapportait que Google semblait bloquer plus efficacement, depuis le 13 septembre environ, les robots qui collectent ses résultats. Nozzle évoquait alors environ 80 % de données en moins.

Les premières pages faussées sont apparues dans les relevés de Nozzle le 20 septembre. Le pic a été atteint entre le 27 et le 29 septembre, avec jusqu’à 27 % de pages touchées. Du 1er au 9 octobre, la proportion a oscillé entre 5 et 11 % environ par jour.

Chez Morningscore, l’anomalie prend une forme un peu différente. Dans un article du 8 octobre, l’éditeur explique avoir reçu, à partir de la nuit du 24 au 25 septembre, des listes de résultats tronquées pour une partie de ses recherches automatisées, avec un pic d’environ 60 % les 30 septembre et 1er octobre. Pendant près de six jours, son outil a enregistré ces trous comme de vraies chutes de positions. Morningscore dit avoir depuis corrigé les positions qu’il a pu identifier.

La note d’assistance de Sistrix, datée du 7 octobre, signale depuis septembre 2026 des résultats qui « ressemblent à de vrais résultats de recherche mais contiennent d’autres sites ». Selon PPC Land, l’éditeur DemandSphere estime de son côté qu’environ 11 % de ses relevés quotidiens sont touchés.

Le calendrier complique la lecture. Le spam update de septembre, une mise à jour bien réelle de Google, s’est déroulé du 24 septembre au 8 octobre selon le tableau de bord de Google. Comme le note PPC Land, une vraie baisse et une baisse fictive se ressemblaient dans un outil de suivi pendant ces deux semaines. Nous avions décrit les effets de cette mise à jour dans notre article sur le spam update de septembre 2026, puis les retards de la Search Console et la collecte incomplète des outils dans notre article du 12 octobre sur la mesure du spam update.

La Belgique bien plus touchée que la France

Nozzle publie le taux de pages faussées pour 45 pays. Dans cet extrait, les écarts sont nets, y compris entre pays voisins :

L’étude n’explique pas pourquoi la Belgique est aussi touchée. Elle montre en revanche que le chemin qu’emprunte la requête jusqu’à Google compte : entre le 30 septembre et le 9 octobre, l’une des voies de collecte de Nozzle recevait de 1 à 7 % de pages faussées, une autre de 9 à 30 %. Deux outils peuvent donc obtenir des taux différents pour le même pays.

Le type de recherche joue aussi. Les recherches « près de chez moi » (« near me ») sont faussées dans 11,4 % des cas, contre 7,8 % pour les autres, et le taux atteint 9,4 % pour les expressions recherchées moins de 100 fois par mois. Le suivi local ne protège pas : sur 21 508 paires d’une même expression suivie au niveau national et local, les taux sont presque identiques (7,5 % et 7,4 %).

Faut-il croire vos rapports de positions ?

Pour une PME ou un indépendant, le risque est concret : un rapport mensuel montre des pages sorties du top 10 fin septembre, et l’on est tenté de les réécrire. Le 12 octobre, Search Engine Roundtable signalait de nombreuses plaintes de professionnels du SEO sur la fiabilité de ces outils. Selon Nozzle, une chute d’un jour fin septembre a plus de chances de venir de ces pages faussées que d’un vrai changement de classement.

Les éditeurs réagissent chacun à leur manière. Sistrix ne publie que des résultats qui ont passé plusieurs contrôles, relance la collecte des mots-clés en échec et a suspendu les mises à jour à la demande depuis septembre. Morningscore écarte les listes tronquées et teste une seconde recherche pour confirmer toute disparition soudaine. Advanced Web Ranking recommande de présenter les positions sous forme de fourchettes et de tendances, plutôt qu’en chiffres exacts.

Comment vérifier une baisse avant d’agir

1. Comparez avec l’historique du mot-clé sur plusieurs semaines plutôt qu’avec la seule veille, qui peut elle-même avoir été faussée, prévient Nozzle.
2. Attendez deux ou trois jours. Dans l’étude, 77,9 % des pages faussées retrouvent leurs sites habituels en trois jours au plus. Un vrai changement de classement, lui, dure.
3. Regardez vos mots-clés en groupe. Quand beaucoup chutent puis reviennent ensemble, Morningscore y voit un problème de données et conseille de ne pas toucher à vos pages.
4. Croisez avec la Search Console. Selon Nozzle, si les impressions et les clics se maintiennent, le site n’a pas réellement chuté. Filtrez les requêtes concernées avec nos expressions régulières pour la Search Console, et suivez la tendance plutôt que la position moyenne d’un jour donné, comme le conseille Advanced Web Ranking.
5. Demandez à l’éditeur de votre outil ou à votre agence comment ils traitent les pages suspectes, et s’ils ont corrigé l’historique de fin septembre. Méfiez-vous d’une agence qui s’alarme d’une chute d’un jour sans l’avoir vérifiée. Notre guide pour reconnaître une mauvaise agence SEO décrit d’autres signaux d’alerte.
6. Annotez dans vos rapports la période ouverte le 13 septembre, qui n’a pas encore de date de fin. Le 9 octobre, dernier jour mesuré par Nozzle, le taux de pages faussées restait bien au-dessus de son niveau d’août.

Points encore ouverts

Google n’a rien confirmé. L’idée d’un « empoisonnement » volontaire est une interprétation des éditeurs : Nozzle y voit une réponse de Google aux robots d’intelligence artificielle qui puisent dans ses résultats, et les outils SEO en font les frais. Le patron de DemandSphere, Ray Grieselhuber, cité par PPC Land, attribuait déjà le durcissement de Google à la même cause.

Les chiffres viennent d’éditeurs qui vendent eux-mêmes des outils de suivi, et chacun mesure à sa façon : 8,0 % chez Nozzle, environ 11 % chez DemandSphere, qui ne détaille pas sa méthode. Les données de Nozzle s’arrêtent au 9 octobre, et l’étude précise que les trois derniers jours sont encore incomplets.

Google n’autorise pas cette collecte. Dans ses règles concernant le spam, il range parmi le trafic généré automatiquement « le scraping des résultats à des fins de vérification du classement », et précise que ces activités enfreignent ces règles et ses conditions d’utilisation.

Trois signaux méritent d’être suivis dans les semaines qui viennent : la part de pages faussées après le 9 octobre, la publication par les éditeurs d’un taux de résultats suspects (DemandSphere a annoncé en ajouter un à son tableau de suivi de la collecte) et une éventuelle déclaration de Google.

Si vos rapports de positions montrent des baisses depuis septembre et que vous voulez savoir lesquelles sont réelles, demandez notre audit SEO gratuit.