Selon le ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT), les usines du pays ont produit plus de 40 000 robots humanoïdes au premier semestre 2026, soit environ le double des quelque 20 000 estimés pour 2025. Le 19 octobre à Pékin, lors d’une conférence de presse, Wei Wei, directeur des sciences et technologies du ministère, a repris le chiffre du semestre et la prévision de plus de 100 000 unités sur l’année. Les cabinets indépendants, eux, comptent les robots livrés aux clients, et leurs totaux mondiaux du semestre sont nettement plus bas, entre 19 100 et environ 25 000.
Les chiffres du ministère
Organisée par le Bureau d’information du Conseil des affaires d’État, la conférence présentait de nouvelles orientations du gouvernement sur la technologie au service du commerce. Fin juin, les fabricants chinois avaient lancé plus de 400 modèles d’humanoïdes, a indiqué Wei Wei, selon China.org.cn, le portail en anglais du Bureau d’information. Ces robots sont testés et déployés dans plus de 300 usages que le ministère qualifie de prioritaires, dont l’entreposage, la logistique, la restauration, le commerce et les services à domicile. Le ministère prévoit aussi un système de suivi de la filière et davantage de contrôles sur la qualité des produits, la cybersécurité et la sécurité des données, a-t-il ajouté.
Le ministère avait déjà donné ces chiffres de production trois mois plus tôt. Du 15 au 17 juillet, lors d’une réunion sur les normes du secteur à Shangyu, dans la province du Zhejiang, le vice-ministre Ke Jixin a indiqué que la Chine avait produit environ 20 000 robots humanoïdes en 2025 et plus de 40 000 au premier semestre 2026, selon le média spécialisé C114. Il tablait sur plus de 100 000 unités pour l’année et jugeait que les deux ou trois prochaines années pourraient être décisives pour la filière, qui passe, d’après C114, des prototypes isolés et des démonstrations sur scène aux livraisons en série.
Pour dépasser 100 000 unités, les usines chinoises devront fabriquer près de 60 000 humanoïdes entre juillet et décembre, environ une fois et demie le chiffre du premier semestre. Le ministère n’a précisé ni ce qu’il compte comme une unité, ni quelles entreprises il inclut.
Les livraisons comptées par les cabinets d’études
Les trois cabinets cités ici comptent tous des livraisons, c’est-à-dire des robots qui quittent un fabricant pour arriver chez un acheteur. Le 29 septembre, IDC a fait état de près de 25 000 robots humanoïdes livrés dans le monde au premier semestre, dont un peu plus de 19 000 en Chine. Counterpoint Research en compte plus de 22 000 dans le monde. Smart Analytics Global (SAG) en recense environ 19 100, dont plus de 97 % livrés par des fabricants chinois, selon TechNode.
D’un an sur l’autre, les livraisons ont été multipliées par quatre à cinq environ selon les trois cabinets : hausse de 432 % pour IDC, de près de 300 % pour Counterpoint, passage de 5 100 à environ 19 100 pour SAG. Counterpoint et SAG placent en tête les deux mêmes entreprises chinoises. Counterpoint attribue environ 9 700 unités à AgiBot et plus de 7 000 à Unitree ; SAG, environ 8 400 et 5 900.
Aucun des trois n’approche les 40 000 pour la seule Chine. Le chiffre officiel des robots fabriqués est environ le double du nombre de robots livrés en Chine sur la même période, selon IDC. IDC indique aussi que les fabricants chinois ont assuré plus de 95 % des livraisons mondiales, soit environ 24 000 robots selon notre calcul, encore loin des 40 000 du ministère.
Ni le ministère ni les cabinets n’expliquent cet écart, et les deux mesures peuvent diverger pour des raisons banales. Un robot fabriqué en juin et livré en août, une unité gardée par son fabricant pour ses propres essais ou une entreprise trop petite pour figurer dans le panel d’un cabinet apparaissent dans un décompte et pas dans l’autre. Nous n’avons trouvé aucun comptage indépendant de la production à opposer au chiffre du ministère.
Des achats surtout publics
Une enquête de Reuters publiée le 27 août montre qu’une grande partie de la demande vient pour l’instant de l’État. D’après près de 1 000 appels d’offres publics examinés par l’agence, les administrations nationales, provinciales et locales ont dépensé au moins 230 millions de dollars en humanoïdes et équipements associés au premier semestre 2026. Le montant était de 62 millions un an plus tôt et de 6 millions sur la même période de 2024.
Côté offre, la Commission nationale du développement et de la réforme, principal organe de planification économique du pays, recense plus de 150 entreprises d’humanoïdes, plus que la Chine ne compte de marques de voitures électriques. Reuters décrit un marché où « la capacité de production dépasse la demande commerciale » et où les prix baissent. Le prix moyen du Kuavo, l’humanoïde grandeur nature de Leju Robotics, a reculé de 26 % en 2025, à environ 46 000 dollars. Les robots danseurs que les entreprises louent pour des événements se négocient désormais entre 440 et 600 dollars la journée, contre environ 1 500 dollars l’an dernier, selon un dirigeant d’une plateforme de location cité par l’agence.
Selon Counterpoint, la plupart des robots livrés au premier semestre ont fini sur scène ou en laboratoire : spectacles et divertissement, production de données et recherche en ont absorbé plus de 60 %. SAG voit le marché autrement et place les usages industriels et commerciaux au-dessus de 70 %, d’après TechNode.
Des robots encore lents
Dans un centre d’entraînement financé par les pouvoirs publics à Liuzhou, dans le sud de la Chine, Reuters a vu des formateurs équipés de casques guider des humanoïdes dans des tâches simples, comme trier des caisses ou emballer des nouilles. Un formateur débutant peut obtenir un mouvement exploitable sur 300 essais, un formateur expérimenté un sur 50. Selon un employé, les robots accomplissent les tâches simples à environ 20 % de la vitesse ou du rendement d’un humain, et pourraient rattraper ce retard d’ici deux à trois ans.
Le centre compte vendre aux usines les données d’entraînement qu’il enregistre. Hors de ces centres, des centaines de milliers de travailleurs sont payés pour se filmer les mains au travail, afin de fournir aux fabricants de robots des images de tâches réelles.
Certains usages commerciaux existent déjà. Galbot exploite des humanoïdes montés sur une base à roues dans des pharmacies de plus d’une vingtaine de villes chinoises, où ils prennent un produit en rayon en une minute environ. L’entreprise affirme qu’ils réussissent plus de 95 % des prélèvements.
Les angles morts du chiffre officiel
Aucun compte rendu de la réunion de juillet ni de la conférence d’octobre ne donne de définition du robot humanoïde ni la liste des fabricants comptés. Les médias d’État chinois brouillent aussi la frontière entre les deux mesures. Selon la chaîne publique CGTN, un rapport présenté en août à la World Robot Conference de Pékin affirme que la Chine a livré plus de 40 000 humanoïdes au premier semestre. Aucun des trois cabinets cités n’approche ce chiffre dans ses comptes de livraisons.
Pour 2025, les deux types de chiffres concordaient à peu près. L’estimation de production du ministère, environ 20 000, rejoint le décompte de Bank of America cité par Reuters : environ 20 000 humanoïdes livrés dans le monde cette année-là, dont 95 % par des fabricants chinois.
Notre analyse
Reuters décrit la méthode de Pékin comme celle appliquée aux voitures électriques et aux panneaux solaires : subventionner un secteur jugé stratégique, bâtir tôt des capacités de production et laisser la concurrence faire baisser les coûts. Dans l’automobile, les modèles rechargeables ont représenté un record de 67 % des ventes de voitures au détail en Chine en septembre. Les humanoïdes n’en sont qu’au début : la production devance les acheteurs, et l’argent public comble une partie de l’écart. En juillet, les États-Unis ont interdit l’importation de nouveaux humanoïdes chinois, rapporte Reuters, ce qui laisse aux fabricants chinois la Chine et les autres marchés comme débouchés.
Les prévisions de livraisons pour 2030 vont de 500 000 unités (SAG, selon TechNode) à 1,2 million par an (Bank of America, citée par Reuters), en passant par plus de 750 000 (IDC). Ces volumes supposeraient des robots bien plus capables que ceux que Reuters a vus à Liuzhou, qui travaillaient à environ 20 % du rythme humain. Les voitures autonomes donnent une idée des délais : elles ont passé des années dans des flottes d’essai avant que Waymo puisse annoncer 95 % d’accidents graves en moins que les conducteurs humains. Reuters note que des robots capables d’assurer des travaux à forte intensité de main-d’œuvre pourraient un jour répondre à un vrai besoin, dans un pays dont la population vieillit et diminue.
La prochaine échéance sera le bilan de l’année. Le chiffre de production 2026 du ministère pourra alors être comparé à sa prévision de plus de 100 000 unités, et les livraisons annuelles des cabinets à leurs propres prévisions : plus de 50 000 dans le monde pour Counterpoint, environ 60 000 pour SAG. Reste à savoir si le système de suivi de la filière annoncé par Wei Wei s’accompagnera d’une définition du robot humanoïde et d’une liste des fabricants comptés.
Sources
- China expects humanoid robot production to exceed 100,000 units this year, China.org.cn, 20 octobre 2026
- 今年我国人形机器人整机产品产量预计将突破10万台！工信部：将深挖民生等领域重点场景需求，形成一批标杆应用, National Business Daily, 19 octobre 2026
- 工信部：我国人形机器人今年产量或将超过10万台, C114 via Sina Tech, 17 juillet 2026
- 半年出货 2.5 万台，同比增长432.1%：全球人形机器人商业化探索持续升温, IDC, 29 septembre 2026
- Global humanoid robot shipments soar nearly 300 percent YoY in H1 2026, Counterpoint Research, 20 août 2026
- Chinese makers accounted for more than 97% of global humanoid robot shipments in H1 2026, TechNode, 11 août 2026
- China’s humanoid robots aren’t smart enough to take your job, yet, Reuters (via Insurance Journal), 27 août 2026
- Report finds China’s humanoid robot industry growing at full speed, CGTN, 20 août 2026
Image d’en-tête : graphique MACCUS, données du MIIT (Ke Jixin, juillet 2026 ; Wei Wei, 19 octobre 2026)
