Près de la moitié des nouveaux jeux Steam d’octobre ont déclaré de l’IA, contre 1,7 % des jeux en janvier 2024

En octobre, 49,9 % des jeux sortis sur Steam signalent aux joueurs que leur développeur a utilisé l’IA générative pour un contenu qu’ils verront ou entendront, le plus souvent les illustrations. En janvier 2024, quand Valve a commencé à exiger cette mention, 1,7 % des nouveaux jeux la portaient. Ces chiffres viennent de PCGame.com, un site indépendant consacré au jeu PC, qui a relevé l’indicateur IA de Valve sur chacun des quelque 63 600 jeux sortis depuis et a publié la série sur r/Steam le 1er novembre.

En 2026, d’après la page de statistiques de PCGame.com, 10 312 des 25 708 jeux sortis jusqu’au 2 novembre portent la mention, soit 40,1 %, contre 24,0 % des sorties de 2025 et 13,2 % de celles de 2024. En octobre 2025, la part mensuelle était de 26,4 % : elle a presque doublé en un an.

Les jeux signalés représentent 40 % des sorties de l’année, mais seulement 12 % des évaluations Steam laissées sur ces sorties, et le nombre d’évaluations sert d’ordinaire à estimer les ventes, note le site. Parmi les jeux d’au moins 50 évaluations, ceux qui portent la mention obtiennent en moyenne 77 % d’avis positifs, contre 83 % pour les autres.

Le périmètre de la mention

Selon la documentation Steamworks, la partie IA du questionnaire que les développeurs remplissent avant la sortie vise « l’utilisation de l’IA pour créer du contenu livré avec le jeu et consommé par les joueurs ». Les « gains d’efficacité » tirés des outils d’IA intégrés aux logiciels de développement n’en sont « pas l’objet ». PCGame.com précise que cette définition s’applique depuis janvier 2026.

PCGame.com a classé à l’aide d’un programme simple les 8 889 déclarations en texte libre déposées pour des jeux de 2026, chacune pouvant citer plusieurs usages. Les illustrations arrivent en tête (63 %), devant les textes et traductions (30 %), la page Steam et le marketing (26 %), la musique et le son (21 %), le code (16 %) et les voix (7 %). Seules 3 % décrivent une IA qui génère du contenu en cours de partie, et 8 % un usage limité à la page Steam et au marketing.

De petits jeux et des nouveaux venus

Plus un jeu a d’audience, plus la mention se fait rare : elle figure sur 47 % des sorties de l’année qui comptent moins de 10 évaluations, et sur 14 % de celles qui en comptent 1 000 ou plus. Les 52 développeurs qui ont publié au moins 10 jeux en 2026 l’affichent sur 68 % d’entre eux, contre 37 % chez ceux qui n’ont sorti qu’un titre.

Un autre recensement montre qui arrive sur Steam. Sulka Haro, que PC Gamer présente comme cofondateur du studio finlandais de Pax Dei, a passé en revue 53 597 jeux sortis entre juillet 2023 et juillet 2026. Dans la seconde partie de son étude, publiée le 13 juillet, il constate que les nouveaux développeurs sans IA se maintiennent autour de 950 par mois depuis deux ans, alors que ceux qui débutent avec un jeu déclarant de l’IA sont passés d’environ 140 à 440 par mois. Selon lui, l’IA explique environ 100 % de la croissance nette des nouveaux développeurs sur Steam.

Hors de Steam, Roblox affirme que deux jeux créés presque entièrement avec l’IA sont entrés dans son top 20. Trois personnes ont réalisé un film d’animation IA de deux heures en trois mois de travail, et le site qui recensait les projets des passionnés reconstituant le code source de vieux jeux de console dit que l’IA a tant accéléré le travail qu’il ferme son index.

Un Next Fest saturé

Le volume s’est vu au Steam Next Fest d’octobre, le festival de démos. Chris Zukowski, auteur du blog How To Market A Game destiné aux développeurs indépendants, y a compté 7 240 jeux sur la page du festival en cours, 65,2 % de plus que les 4 382 de juin 2026, contre 887 en juin 2023 selon les données de GameDiscoverCo qu’il cite. Sur les 7 240, 2 502 déclaraient de l’IA, soit 34,6 %.

Les démos les plus jouées affichaient rarement la mention. Au classement par pic de joueurs simultanés, 2 des 25 premiers jeux déclaraient de l’IA (8 %), 3 des 25 suivants (12 %) et 13 des 50 d’après (26 %), contre 2 427 des 6 942 jeux au-delà du top 100 (35 %).

Valve a répondu aux développeurs le 27 octobre à Steam Indie Connect, un événement qu’elle coorganisait en Corée, a rapporté Inven Global dans une version anglaise que le site dit traduite avec l’aide de l’IA puis relue (nous traduisons les citations). Marc Wilkinson, de l’équipe commerciale de Steam chez Valve, a expliqué que les démos sont présentées presque au hasard pendant les deux premiers jours du festival, pour laisser sa chance à chaque jeu, avant que les recommandations personnalisées ne prennent le relais. « Nous reconnaissons qu’en contrepartie, certains jeux de faible qualité sont exposés », a-t-il dit. « Nous sommes pleinement conscients de la situation, et beaucoup de nos collaborateurs réfléchissent à la façon de régler ce problème. » Son collègue Tom Giardino a ajouté que Valve ne veut pas jouer les « gardiens qui disent aux développeurs quels outils ils doivent ou ne doivent pas utiliser ».

Un éditeur indépendant dit que ce volume a plombé son lancement. 2 Left Thumbs a écrit sur X le 2 novembre que Steam lui avait assuré qu’une date de sortie manquée ne nuirait pas à sa visibilité, et a attribué ce retard à une « déferlante d’AI slop » (l’expression anglaise désigne des contenus IA de piètre qualité) qui aurait détruit la file de validation de la plateforme. Son jeu coopératif Wheel Make It, où deux joueurs pilotent ensemble un même fauteuil roulant, est passé du 12 octobre au 1er novembre et n’a atteint qu’un pic de 15 joueurs simultanés dans ses premières heures, malgré plus de 11 000 ajouts en liste de souhaits, selon Power Up Gaming. Valve n’a pas relié ce retard aux jeux IA. Le message de l’éditeur daté du 12 octobre indique que le premier refus venait de ce que les testeurs ne trouvaient pas comment accéder au mode coopératif local. Un second refus a suivi le 21 octobre, pour un réglage de résolution inaccessible à la manette, et une fois le jeu validé le 23 octobre, l’équipe dit avoir attendu le 1er novembre pour retrouver un peu d’élan.

Les limites du décompte

Tous ces chiffres reposent sur une mention que les développeurs remplissent eux-mêmes. L’IA non déclarée n’est pas comptée, et Valve n’exige pas la déclaration des outils d’IA pour le code, rappelle Zukowski : la part mesurée est donc un plancher. Une même mention peut aussi couvrir « tout, d’une seule peinture générée à un gameplay entièrement génératif », note Haro. PCGame.com, qui propose aux joueurs un filtre pour masquer ces jeux, n’a pu lire aucune déclaration pour 1 423 jeux signalés, et Power Up Gaming souligne que Valve n’a publié aucun chiffre de ce type.

Les décomptes indépendants vont dans le même sens sans concorder. Le recensement de Haro, arrêté en juillet, attribue la mention à 10,9 % des sorties de 2024 et à 19,9 % de celles de 2025, selon PC Gamer, en deçà des 13,2 % et 24,0 % de PCGame.com. Les chiffres de Zukowski sur le Next Fest datent du 21 octobre, après ces deux premiers jours de présentation presque aléatoire ; selon Wilkinson, beaucoup d’articles sur un afflux de jeux de faible qualité reposaient sur ces seuls deux jours. Zukowski admet aussi que les jeux en tête du classement « ont peut-être plus à perdre s’ils révèlent leur usage de l’IA ».

Les évaluations ne sont pas des ventes, et l’écart de notes ne prouve pas que l’IA en soit la cause. Parmi les jeux qui affichent une note, Haro mesure 77 % d’avis positifs en moyenne pour ceux qui déclarent de l’IA, contre 81 % pour les autres, un écart qu’il juge constant mais qui n’a rien d’un « effondrement ».

Notre analyse

En juillet, Haro esquissait un scénario, « pas une prévision » selon ses mots, où les jeux déclarant de l’IA franchiraient environ la moitié des sorties Steam entre 2027 et 2028. Octobre a déjà atteint ce niveau sur un seul mois, alors que la part de 2026 s’établit à 40,1 %.

Les mentions se concentrent sur les petits jeux, et les mêmes chiffres servent les deux camps. Haro attribue à l’IA presque toute la hausse du nombre de nouveaux développeurs. Les jeux qui déclarent de l’IA ne recueillent pourtant que 12 % des évaluations laissées sur les sorties de l’année et sont moins bien notés en moyenne ; seules 2 des 25 démos les plus jouées du Next Fest déclaraient de l’IA. Haro ajoute que les deux jeux déclarant de l’IA les plus vendus sur Steam, Crimson Desert et ARC Raiders, ont été mis en chantier avant que les outils d’IA actuels deviennent utiles.

Valve dit réfléchir au problème des jeux de faible qualité, et Steam ne propose toujours aucun réglage pour masquer les titres concernés, selon PCGame.com. Haro s’attend à ce que de très bons jeux reposant largement sur des outils d’IA soient déjà en développement. PCGame.com met son décompte à jour chaque jour, et le bilan complet de 2026 dira si le niveau d’octobre se confirme au-delà d’un mois.